Мексика

Климат

От севера к югу Мексика пересекается двумя крупными горными массивами – Западной и Восточной Сьерра-Мадре, что являются логическим продолжением североамериканских Кордильер. В то же время с востока на запад проходит вулканический пояс Поперечная Вулканическая Сьерра, а на юге находится Южная Сьерра-Мадре. Поэтому большая часть страны расположена на колоссальной высоте над уровнем моря. Высочайшие пики – Орисаба (5700 м) и действующий вулкан Попокатепетль (5462 м). А вот главные города Мексики – Мехико, Толука, Пуэбла, Акапулько и др. – лежат на менее высоких, равнинных долинах – до 2,5 тысяч метров над уровнем моря.

На севере страны климат субтропический, на всей остальной территории – тропический. Средний уровень осадков колеблется в пределах 400-600 мм/год, но ближе к югу влажность увеличивается – до 800-1000 м/год. На тихоокеанском побережье температуры в течение целого года редко падают ниже +25°С днём и +17-20°С ночью. С противоположной стороны Мексики, на Карибском побережье, несколько холоднее. На севере зимой температура может опускаться до +2-4°С ночью и +12-15°С днём.

Язык

Официальный язык – мексиканский вариант испанского языка, сформированный путём смешения традиционного испанского XVI-XVII веков с бесчисленными диалектами местных жителей. Посему для каждого штата характерна своя особая разновидность мексиканского испанского языка, но официальной считается та, на которой разговаривают в Мехико. Сами же мексиканцы, как правило, моментально понимают, из какого штата человек, только услышав его речь.

Английским языком на хорошем уровне владеют работники сферы обслуживания туристов.

Валюта

Национальная валюта – мексиканское песо (международное обозначение – MXN). 1 песо состоит из 100 сентаво и эквивалентно 0,056 доллара США. В настоящее время в обращении используются купюры номиналом 20, 50, 100, 200, 500 и 1000 песо, а также монеты достоинством 5, 10, 20, 50 сентаво и 1, 2, 5, 10, 20, 50, 100 песо. 

Время

Мексика лежит в зоне сразу 3-х часовых поясов: UTC-8, UTC-7, UTC-6 (в зимний период переходит в UTC-5). Официальным принято считать время по Мехико. Оно отстаёт от киевского на 8 часов и летом, и зимой.

Население

По состоянию на 2015 г. население Мексики составляло 121,1 млн. человек. Местные жители называются мексиканцами и делятся на 3 довольно условные категории: порядка 75% - цветные мексиканцы (мулаты, метисы, креолы, негры), 15% - белые, 10% - коренные индейцы. В целом, эта нация имеет крайне богатое и разнообразное этническое происхождение, но краеугольными камнями её появления стали испанский язык, а также культурные обычаи местных индейцев и других, менее численных, народностей.

Средняя продолжительность жизни – 74 года у мужчин и 80 у женщин. 

Религия

Свыше 80% верующих жителей Мексики исповедуют католицизм, ещё 5% - протестанты. Доля остальных религий невелика. 12% населения страны считают себя атеистами.

Медицина

Перед поездкой в Мексику обязательно нужно оформить медицинскую страховку, а также сделать прививку от кори и (по желанию) бешенства, малярии, тифа, гепатита А и Б.

Медицинская сфера страны, по большому счёту, ничем не уступает американской: высочайший уровень обслуживания, большое количество государственных и частных клиник, аптеки со всеми необходимыми медикаментами. Так что за своё здоровье в Мексике можете быть спокойны. Главное – не пить воду из-под крана, она крайне вредна. Лучше обезопасьте себя от ненужных рисков и купите воду в магазине.

Безопасность

Мексика – страна, мягко говоря, не самая спокойная и благополучная. Фильмы и различные истории про зловещих наркобаронов, картели и мафиозные группировки вовсе не взяты с потолка. Это – самая что ни на есть мексиканская реальность. Но такие «авторитетные» участники криминального мира большинству простых людей неизвестны, а вот уличных грабителей, разбойников и мошенников здесь найти проще простого. В связи с этим вот Вам несколько важнейших советов:

• Без надобности не выходите на улицу в сумерки и тёмной ночью, даже если Ваш отель будет расположен в самом центре Мехико, где, казалось бы, никакая опасность угрожать не должна. В тёмное время суток начинается настоящий шабаш криминальных элементов.
• Воздержитесь от посещения окраинных районов города и частных секторов. Уж там-то процент различных преступлений даже днём существенно выше, нежели в центральных районах.
• Ни на секунду не теряйте бдительность за своими личными вещами – мексиканские воры необычайно шустрые, изобретательные и наглые. Не раз писалось о том, что преступник может просто без лишних церемоний, стоя к Вам лицом, залезть в карман, выдернуть из рук сумку, стащить рюкзак и т.д. Посему, двигаясь по улицам, каждое мгновение будьте готовы к защите своей собственности. Наручные и нашейные драгоценности, дорогие часы, большие суммы денег – всё это просто-таки нельзя «светить» на мексиканских улицах, иначе повышенное внимание к Вашей персоне со стороны воришек практически гарантировано. Оставьте лучше всё это в гостинице.
• Особая изобретательность местных бандитов проявляется, когда они облачаются в полицейскую форму и начинают останавливать отдельных прохожих якобы для проверки документов. В этом случае нужно, в первую очередь, настаивать на том, чтобы Вам предъявили удостоверение или значок. Впрочем, подобные ситуации, как правило, быстро пресекаются настоящими патрульными полицейскими, коих здесь в избытке.
• Насчёт банкоматов. Снимайте наличку только в официальных банковских отделениях, поскольку сеть банкоматов по всей стране часто подвергается махинациям мошенников. В результате, деньги с Вашего счёта могут в считанные секунды оказаться на счету злоумышленников.

Опасность в Мексике может подстерегать на каждом шагу. Желаем Вам во время путешествия ни разу не сталкиваться с ней! 

Национальная кухня

Мексиканская кухня почитаема во всём мире. Говоря обобщённо, она представляет собой симбиоз лучших кулинарных традиций испанцев, древних ацтеков и множества коренных народностей. Секреты приготовления блюд уходят корнями в дремучие времена, потому неудивительно включение мексиканской национальной кухни в реестр культурного наследия человечества ЮНЕСКО.

Хотя каждому региону страны свойственны свои особенные пристрастия в еде (на севере люди вовсю жарят говядину на барбекю, в центре предпочитают бобовые и всевозможные блюда на их основе, а жители юга и прибрежных районов, ввиду близости моря, активно питаются рыбой и морепродуктами), основные компоненты неизменны для всей Мексики. Это – тортилья (тонкая лепёшка из кукурузной (реже – пшеничной) муки), специи во главе с красным острым перцем чили, соус сальса и бобы. Тортилья служит основой для таких популярных блюд, как:

• Буррито – в тортилью заворачивается мясо, бобы, помидоры, сыр и т.д.

• Чимичанга - буррито, приготовленный во фритюре.

• Энчилада - буррито с добавлением острого соуса чили.

• Тако - маленькая тортилья, на которую кладут ингредиенты в совершенно произвольных вариациях. В отличие от буррито, тако не заворачивают, а складывают вдвое перед употреблением.

• Кесадилья – похожа на тако, но тортилья и её содержимое сворачиваются вдвое ещё перед обжаркой на огне либо во фритюре. Кроме того, неотъемлемым атрибутом кесадильи является сыр. Есть вариация с начинкой и двумя отдельными тортильями – похоже на сендвич.

• Фахита – исконное блюдо с мексиканско-техасской границы. Его принципиальное отличие от буррито состоит в том, что мясо и остальная начинка обжариваются отдельно, и лишь перед самым употреблением заворачиваются в тортилью.

• Уэвос – мексиканская яичница.

Незаменимой тортилья считается и для множества первых блюд. Собственно, главный из мексиканских супов так и называется – суп из тортильи. Лук, чеснок, помидоры, сушёные перцы чили и халапеньо обжариваются на кукурузном масле с добавлением множества специй, в т.ч. чёрного перца, тмина, кинзы, а затем добавляются в куриный бульон. Всё это ставят на огонь на 30-40 минут, после чего разливают в глубокие миски, куда предварительно кладут тёртый сыр и кусочки обжаренной тортильи. По вкусу могут добавляться авокадо, сметана и другие ингредиенты. На выходе получается изумительно вкусный и крайне острый суп!

Роль салата зачастую исполняет гуакамоле – холодная закуска на основе взбитого в пюре авокадо. Добавляются помидоры, перцы, лук, чеснок, зелень, различные приправы и обязательно лимонный сок! Он позволяет авокадо не потерять свой вкус среди других компонентов, поскольку именно вкус авокадо отличает гуакамоле в первую очередь.

Мясных блюд в мексиканской кухне великое множество, остановимся лишь на нескольких самых излюбленных:

• Олья подрида – мексиканский (а точнее – испанский) аналог жаркого. Традиционные ингредиенты – мясо нескольких видов, картофель, морковка, лук, специи и т.д.
• Карне асадо – жаренная говядина с кинзой, перцем халапеньо. Как правило, подаётся с гарниром в виде риса или фасоли.
• Острые крылышки – куриные крылья, обжаренные на огне в изумительном соусе из специй, пряностей, томатной пасты, сливочного масла и лимонного сока.

Перейдём к сладенькому. В Мексике это дело любят и умеют готовить. Некоторые популярные десерты:

• Пряники из фисташек с вишнями
• Печенье с анисом
• Печенье на кукурузной муке с корицей и сахарной пудрой
• Шоколадный пудинг на миндальном молоке. Роль начинки исполняют молотые мускатные орехи и свежая ягода (вишня, брусника). Не обходится без вездесущего перца чили, правда, на этот раз – молотого. Щепотка придаёт десерту особой пикантности!
• Канас асадас – обжаренный в сладком сиропе сахарный тростник. Одно из самых любимых лакомств мексиканцев.
• Свежие фрукты и плоды – папайя, манго и др.

Из напитков в Мексике на первом месте, безусловно, какао и всё, что готовится на его основе. Ещё бы: какао происходит именно из этих регионов Америки! Главная алкогольная гордость страны – текила. Её пьют не только в Мексике, а и во всём мире. Также в большом почёте разнообразные настойки на травах и пряностях.